Los negocios millonarios detrás de la relación de Qatar con Europa
Mientras buena parte de los ojos del planeta seguían la emoción del fútbol en el Mundial de Qatar, este país lograba un pacto clave con Alemania que nada tenía que ver con el deporte.
El acuerdo de 15 años, contempla el envío de hasta 2 millones de toneladas de gas natural licuado qatarí a la potencia europea a partir de 2026.
Todo indica que esos lazos tienden a fortalecerse por la guerra en Ucrania tras la invasión rusa.
Los lazos entre país del golfo Pérsico y Europa pasan por diversas áreas, pero el gas está en el centro de ellos.
Si bien Qatar es un país pequeño, posee una de las mayores reservas de gas natural en el mundo. Y tiene clientes importantes en Europa
Desde que comenzó la guerra en Ucrania y Rusia redujo sus envíos de gas natural a países europeos que apoyaron a Kiev, éstos han buscado fuentes alternativas de ese fluido.
Qatar ha ganado así relevancia para Europa.
Alemania, prevé que crecientes cantidades del gas qatarí lleguen a su ciudad de Brunsbüttel, donde está una de las terminales construye para reemplazar los envíos de Rusia.
Vital para Reino Unido
Reino Unido, importa cerca de la mitad del gas que usa, la mayoría por un gasoducto desde Noruega. Pero Qatar es su segundo proveedor extranjero: suministra cerca de 9% de sus importaciones de energía.
La dependencia británica del gas qatarí podría aumentar en el futuro, ya que Londres ha fomentado la relación con Doha para garantizar el suministro a medida que disminuyen las reservas del Mar del Norte.
Reino Unido consiguió reducir las importaciones desde Rusia, que representan un 4% del total, lo cual vuelve aún más crucial el gas que obtiene de Qatar.
Este país es propietario mayoritario de la terminal de South Hook, en Gales, donde el gas natural licuado se descarga en contenedores especiales.
El gobierno qatarí invirtie millones para aumentar una cuarta parte esa capacidad hacia 2025.
Para entonces, Qatar espera duplicar su producción de gas natural licuado. Y no le faltarán clientes.
Qatar prefiere suministrar gas con acuerdos a largo plazo como el que firmó con Alemania, de entre 15 y 20 años, lo cual puede contrastar con los objetivos de descarbonización en Occidente.
Varios países asiáticos compiten con Europa para lograr suministros y seguridad energética, con Qatar visto como una opción relativamente fiable y geopolíticamente tranquila.
Las alternativas pueden no ser atractivas. Por ejemplo, mientras parte del mayor yacimiento de gas del mundo está en aguas qataríes, el resto se encuentra en las de Irán.
Grandes empresas europeas como la francesa TotalEnergies y la italiana Eni alcanzaron en los últimos meses acuerdos con Qatar Energy para aumentar la producción de gas en ese gran yacimiento.
Inversiones millonarias
Qatar ha usado su floreciente riqueza proveniente del gas para invertir en otros países y lograr una influencia externa mucho mayor al tamaño de su territorio.
En Europa, el principal destino de las inversiones qataríes ha sido Reino Unido, según indicaron representantes de ambos lados en años recientes.
En total, el brazo inversor del Estado qatarí ha volcado unos 40.000 millones de libras en áreas que afectan a millones de vidas británicas.
Y el gobierno de Reino Unido está dispuesto a que esos fondos aumenten.
En mayo, Boris Johnson anunció un acuerdo para que Qatar invirtiera 10.000 millones de libras en los siguientes cinco años en el país.
El emir qatarí Tamim bin Hamad al Thani fue uno de los pocos líderes del Golfo que asistió al funeral de la reina Isabel II en septiembre.
Y el actual rey Carlos III aceptó una donación para su fundación benéfica por más de 2 millones de libras parte de la cual presuntamente fue entregada en bolsos.
En septiembre, Qatar adquirió 24 aviones de combate construidos en el condado inglés de Lancashire, parte de un acuerdo de 5 mil millones de libras con la británica.
El gobierno qatarí es también uno de los 12 mayores propietarios de inmuebles británicos.
Su imperio inmobiliario incluye lugares emblemáticos de Londres como el rascacielos Shard, los grandes almacenes de lujo Harrods y el hotel de cinco estrellas Claridge’s.
Después de que la autoridad transportadora de Londres prohibiera la publicidad turística, Qatar decidió revisar sus inversiones en la capital británica.
Una herramienta clave para Qatar
La estrategia de inversiones Qatar en Reino Unido se repite en menor escala en otras partes de Europa.
El país cuenta para ello con una herramienta extraordinaria: un fondo soberano de estimado en 450 mil millones de dólares, que maneja la Autoridad de Inversiones de Qatar.
Francia es el segundo mayor destino del dinero qatarí en Europa, de acuerdo con un estudio reciente del Círculo económico franco-qatarí.
En total se estima que los activos qataríes en Francia ascienden a unos 26 mil millones de dólares.
En Alemania se estima que las inversiones qataríes superan los 24 mil millones de dólares, e incluyen participaciones de Volkswagen, Deutsche Bank y Siemens.
Qatar anunció planes para invertir allí unos 5 mil millones de dólares, lo que aumentaría en cerca de 50% el capital qatarí colocado en este país europeo.
Distintos analistas señalan que detrás de todo esto hay algo más que la búsqueda de influencia en Occidente.
Qatar ha trazado una estrategia para diversificar su economía y hacerla menos dependiente de los hidrocarburos. Sus inversiones en distintos sectores de la economía global podrían ayudarle en ese sentido.
La organización del Mundial de fútbol este año también buscó atraer atención y turismo al país. Pero, con la polémica que ha generado, todo indica que esa está lejos de ser su mayor apuesta para afianzar vínculos con Europa
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