El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, desmintió categóricamente las afirmaciones del Departamento de Estado de Estados Unidos sobre una supuesta exención de tarifas para buques estadounidenses en el Canal de Panamá. Mulino calificó estas declaraciones como una “falsedad intolerable” y enfatizó que no ha habido ningún acuerdo en ese sentido.
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) también negó haber realizado ajustes en los peajes o derechos de tránsito para embarcaciones gubernamentales de EE. UU., reafirmando que no se han implementado cambios en las tarifas establecidas.
Estas declaraciones surgen tras la visita del secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, a Panamá, donde se discutió el acceso de buques de guerra de EE. UU. al canal. Rubio expresó que le parece “absurdo” que los barcos estadounidenses tengan que pagar tarifas para transitar por el Canal de Panamá, y afirmó que Estados Unidos tiene la obligación, según el tratado, de proteger el canal si es atacado.
El presidente Mulino subrayó que, según la Constitución panameña, no tiene la facultad de modificar o exonerar peajes del canal. Además, rechazó las afirmaciones de que China ejerce control sobre la vía interoceánica, reiterando la soberanía panameña sobre el canal.
Este intercambio de declaraciones ha generado tensiones diplomáticas entre ambos países, en medio de acusaciones de injerencia extranjera y debates sobre la neutralidad y soberanía del Canal de Panamá.
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