El Ministerio de Salud de Israel informó el hallazgo de la nueva variante, y que esta cepa combina las subvariantes BA.1 y BA.2.

En Israel, El Ministerio de Salud anunció este miércoles, que detectó dos casos de contagio por una variante no identificada del coronavirus COVID-19.

Los pacientes de estos dos casos, se encuentran sin gravedad aparente, y que combina las subvariantes BA.1 y BA.2.

“Esta variante no es aún conocida en el mundo y los dos casos fueron descubiertos gracias a test PCR efectuados en el aeropuerto Ben Gurión a la entrada de Israel”

Señala un comunicado del ministerio.

“Las personas contaminadas presentaron ligeros síntomas de fiebre, dolores de cabeza y musculares y no requirieron cuidados médicos especiales”

Prosigue

Según el jefe de la estrategia anti COVID del gobierno de Israel, Salman Zarka, afirma que por el momento no es preocupante esta nueva variante.

“El fenómeno de las variantes combinadas es bien conocido y de momento no estamos preocupados de que la nueva variante pueda conducir a casos graves“

Dijo Salam a la radio militar israelí.

En el contexto de un nuevo aumento de casos en el mundo, el primer ministro israelí, Naftali Bennett, prevé celebrar una reunión hoy miércoles con responsables del ministerio de Salud, indicó su oficina.

La situación sanitaria se ha degradado en varios países debido a la propagación de la subvariante BA.2, particularmente contagiosa, pero que según la Organización Mundial de la Salud (OMS) no provoca formas más graves del coronavirus que la BA.1.

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Investigadores de la Universidad de Aix-Marsella detectaron una nueva variante de covid-19 a la que han denominado IHU.

Según los especialistas, la versión del virus tiene 46 mutaciones, por encima de la ómicron, que tiene 30.

Describimos la emergencia de la nueva variante. En 12 pacientes positivos a SARS-CoV-2 que viven en la misma zona geográfica en el sur de Francia, las pruebas PCR que reflejan mutaciones reportaron una combinación atípica”.

En el documento, los investigadores confirmaron que el caso cero es de un paciente que regresó de un viaje a Camerún.

Investigadores informan

Estas observaciones muestran una vez más lo poco predecible que es la aparición de nuevas variantes del SARS-CoV-2 y su introducción desde el extranjero.

De ser confirmada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), ésta sería la segunda variante del virus en menos de dos meses, luego del hallazgo en Sudáfrica de la variante bautizada como ómicron.

Los virus cambian constantemente a través de mutaciones y estas mutaciones suelen dar lugar a una nueva variante del virus.

Algunas variantes aparecen y luego desaparecen, mientras que otras variantes persisten. Seguirán apareciendo nuevas variantes”, explicaron los Centros de Prevención y Control de Enfermedades.

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Muchas escuelas de EU que darían ayer la bienvenida a los estudiantes en sus aulas están retrasando sus fechas de ingreso. Como último recurso, se tiene en mente regresar al aprendizaje remoto, debido a la cifra récord de casos de la variante Ómicron.

En Washington D.C., todo el personal y 51 mil estudiantes de escuelas públicas deben cargar un resultado negativo de la prueba para detectar el COVID-19 en el sitio web del distrito antes de asistir a clases mañana.

Se están realizando esfuerzos similares en California, que se comprometió a proporcionar kits de prueba gratuitos a sus 6 millones de estudiantes de escuelas públicas.

Los nuevos casos de COVID-19 han tocado niveles récord en EU de 400 mil infecciones al día.

EU con visibles problemas en empresas y escuelas

En tanto, la explosión de casos de COVID-19 generada en EU, y especialmente en Nueva York, por la nueva variante llevó a muchas empresas a empezar el año con una vuelta al teletrabajo, una fórmula que poco a poco habían ido abandonando durante 2021 o que esperaban desterrar en 2022.

La capital económica del país, que ya fue uno de los grandes epicentros del coronavirus en la primera ola de marzo de 2020, registra estos días niveles récord de contagios (85 mil el pasado sábado) y un claro aumento de las hospitalizaciones (9, 500 en el día de ayer), por encima del “pico invernal” de 2021.

Los expertos en salud predicen que incluso más personas darán positivo después de las reuniones por las fiestas de fin de año. De acuerdo con la guía de los CDC, el estado acortó su periodo de cuarentena a cinco días desde 10.

Mientras, las autoridades sanitarias de EU autorizaron el refuerzo de la vacuna de Pfizer para adolescentes de 12 a 15 años y redujeron de seis a cinco meses el tiempo antes de la inyección de esta tercera dosis para todas las edades.

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Los interrogantes sobre la virulencia de Ómicron están en el centro del debate científico y político en muchos países, en momentos en que los gobiernos se esfuerzan por responder a la propagación de la variante mientras los investigadores se apresuran por comprenderla.

El nuevo estudio, que no ha sido revisado por pares, trató de evaluar la gravedad de la enfermedad comparando los datos sobre las infecciones de Ómicron con los datos sobre las infecciones de delta en Sudáfrica.

Riesgo por hospitalización

El análisis fue realizado por un grupo de científicos del Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles (NICD) y de las principales universidades, como la Universidad de Witwatersrand y la Universidad de KwaZulu-Natal.

Los autores descubrieron que el riesgo de ingreso hospitalario era aproximadamente un 80% menor para los infectados por Ómicron en comparación con los de Delta.

Sin embargo, incluyeron varias advertencias y avisaron de que no debían sacarse conclusiones precipitadas sobre las características intrínsecas de ómicron.

“Es difícil distinguir entre la contribución relativa de los altos niveles de inmunidad previa de la población y la menor virulencia intrínseca a la menor gravedad de la enfermedad observada”, escribieron.

Paul Hunter, profesor de medicina de la Universidad británica de East Anglia, describió el estudio sudafricano como importante y dijo que era el primer estudio correctamente realizado.

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El gobierno del Reino Unido redujo el miércoles de diez a siete días el periodo de aislamiento para personas vacunadas que contrajeron el coronavirus, en plena propagación de la variante Ómicron.

A partir del miércoles, quienes tengan dos pruebas de antígenos negativas realizadas al sexto y séptimo días de cuarentena podrán salir del aislamiento.

Según el gobierno, ello permitirá que más personas pasen la Navidad en familia sin exponerse a transmitir el virus.

La secretaria de Estado de Salud, Gillian Keegan, indicó a Sky News que “el riesgo es equivalente” si sale del aislamiento después de siete días “y tiene dos pruebas negativas” a “esperar tres días a más en su habitación”.

Si usted dio positivo o presentó los primeros síntomas el sábado 18 (de diciembre), usted podrá aprovechar su cena de Navidad en familia”.

Gillian Keegan

Pero aclaró que para ello deberá tener pruebas de antígeno negativas tomadas el sexto y séptimo días de cuarentena.

Medidas de prevención

La nueva regla fue adoptada en momentos que Reino Unido, uno de los países más golpeados por el coronavirus en Europa con más de 147 mil muertos, enfrenta un brote de casos atribuido a la contagiosa variante Ómicron.

El primer ministro británico, Boris Johnson, se negó el martes a endurecer las medidas restrictivas como lo reclaman algunos, y descartó hacerlo antes de Navidad.

A su vez, el ministro de Salud, Sajid Javid, anunció el miércoles la firma de dos contratos con las farmacéuticas Merck y Pfizer para la compra de comprimidos antivirales contra el covid-19.

Tales medicamentos reducen la capacidad de un virus de replicarse, frenando así la enfermedad.

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Israel agregó este martes a Estados Unidos y otros países a la lista de destinos considerados de riesgo, imponiendo una prohibición de viaje por la variante Ómicron del Covid-19.

Un comité parlamentario aprobó la recomendación del ministerio de Salud de incorporar a Estados Unidos junto con Bélgica, Canadá, Alemania, Hungría, Marruecos, Portugal, Suiza y Turquía a la lista roja de países, indicó Ronit Gal, portavoz de la comisión en un comunicado.

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Variante ómicron más peligrosa que delta

Las restricciones, que ya concernían a Francia, el Reino Unido y la mayoría de los países africanos, entrarán en vigor mañana miércoles y continuarán en efecto hasta el 29 de diciembre.

Ronit Gal

Estas medidas conciernen, especialmente en el caso de Estados Unidos, a cientos de miles de israelíes que tienen la doble ciudadanía.

Los extranjeros no residentes en Israel no pueden ingresan al país, salvo excepciones. os ciudadanos y residente israelíes que se encuentran en un país incluido ahora en la lista roja tendrán que confinarse durante una semana a su regreso.

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“Un evento cancelado es mejor que una vida cancelada”, se deben tomar “decisiones difíciles”. “En algunos casos, eso significará cancelar o retrasar eventos”, declaró a unos pocos días para Navidad.

Tedros Adhanom

“No cabe duda de que el aumento de la mezcla social durante el periodo de vacaciones en muchos países provocará un aumento de los casos, la saturación de los sistemas sanitarios y más muertes”, indicó.

Añadió que hay “evidencia de que ómicron se está extendiendo significativamente más rápido que delta. Y es más probable que las personas vacunadas o recuperadas de Covid-19 puedan infectarse o reinfectarse”.

Ómicron parece ser mejor para evadir los anticuerpos generados por algunas vacunas contra el Covid-19, pero hay otras formas de inmunidad, prevenir la infección y la enfermedad.

“Aunque estamos viendo una reducción de los anticuerpos de neutralización, casi todos los datos muestran que las células T permanecen intactas, que es lo que realmente necesitamos”.

El experto de la OMS Abdi Mahamud

Existe la esperanza de que las células T, el segundo pilar de la respuesta inmunitaria, puedan prevenir la enfermedad grave atacando a las células humanas infectadas.

¿Delta menor riesgo?

La mutación ómicron se volvió ampliamente dominante en EU, al ser responsable de 73.25% de las nuevas infecciones durante la semana del 18 de diciembre.

La farmacéutica Moderna aseguró que la tercera dosis de su vacuna contra el Covid-19, que utiliza tecnología ARN, ofrece protección contra ómicron.

Investigadores israelíes descubrieron que el SARS-CoV-2 daña el sistema inmunológico humano, indicó la Universidad Ben-Gurion.

El primer ministro británico, Boris Johnson, analiza introducir nuevas restricciones para frenar la propagación de ómicron después de Navidad.

La UE aprobó la vacuna de Novavax, el primer biológico anti-Covid en utilizar tecnología de proteínas recombinante del SARS-CoV-2.

La pandemia ha dejado 275 millones 349 mil 812 contagios y 5 millones 359 mil 751 muertes, según la Universidad Johns Hopkins.

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La variante ómicron representó el 73% de todos los contagios secuenciados de COVID-19 en EU frente al 3% de la semana pasada.

Se ha detectado en todo el país, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y un modelo que actualiza semanalmente.

La variante delta, que había sido la forma dominante del virus en EU la semana pasada, ahora ha retrocedido a aproximadamente el 27% de los casos secuenciados.

El aumento considerable en la prevalencia general de ómicron subraya los temores de que la variante de rápida propagación pueda producir una ola de infecciones.

Hay evidencia de que ómicron no produce una enfermedad más grave que delta, un gran aumento podría abrumar a los hospitales con pacientes enfermos.

Contagios en ascenso

Este salto era esperado y es similar en todo el mundo, subrayaron los CDC. En algunos lugares de EU, ómicron representa casi todas las infecciones nuevas.

También la variante representó aproximadamente el 92% de los casos en Nueva York y Nueva Jersey, mostró la estimación de los CDC.

Estados Unidos insta a quienes son elegibles a vacunarse y a buscar inyecciones de refuerzo para protegerse de ómicron. Moderna aseguró que una tercera dosis de su vacuna aumentó los niveles de anticuerpos contra la variante, y Pfizer y BioNTech.

Mientras tanto, la difusión de ómicron ha obligado a muchas empresas a reconsiderar los planes de regreso a la oficina, así como eventos como reuniones de inversores.

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A una semana de la Navidad, se multiplican nuevamente las restricciones ante la variante Ómicron del coronavirus, con un confinamiento en Holanda y la cancelación de fiestas y cierre de sitios culturales en otros países.

Mientras, Irán reportó su primer positivo por Ómicron, lo que suma 90 países con al menos un caso, sólo un mes después de que se anunciara su aparición.

En Estados Unidos, prevén un millón de contagios por día, tras la aparición de esta nueva variante, de acuerdo con el director saliente de los Institutos Nacionales de Salud de EU (NIH), Francis Collins.

Ómicron avanza aceleradamente en Europa, donde podría convertirse en dominante para mediados de enero, según la Comisión Europea.

Navidad con medidas sanitarias

Varios países reforzaron las medidas sanitarias al acercarse las fiestas de fin de año o están a punto de hacerlo.

Alemania anunció que incorporó a Reino Unido a la categoría más alta de zonas con riesgo de contagio por COVID-19, lo que implica numerosas restricciones de viaje desde hoy.

En tanto, en Holanda comenzó un confinamiento, anunció el primer ministro Mark Rutte. Todos los comercios no esenciales, restaurantes, bares, cines, museos y teatros deberán cerrar hasta el 14 de enero.

En Reino Unido, que registró por tercer día consecutivo un récord de contagios (93,045 casos), el alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo estar “muy preocupado” por la propagación.

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La vacuna de Novavax es la quinta recomendada en la Unión Europea para prevenir el covid-19 entre las personas de más de 18 años.

La vacuna de dos dosis, de marca Nuvaxovid, está fabricada a base de proteínas de la misma clase que se utiliza en todo el mundo para proteger contra enfermedades infantiles.

La UE ya firmó un contrato para la compra de hasta 200 millones de dosis de la vacuna, de dos inoculaciones

Novavax afirma que su vacuna contra covid-19 mostró una eficacia del 90.4% en una vasta prueba en América del Norte.

Sin embargo, el laboratorio esta “probando su vacuna contra la variante Ómicron” y que aún está trabajando en una versión específica que ataque esta variante.

La llamada tecnología de proteínas de Novavax ya ha sido probada y utilizada durante décadas para vacunar a seres humanos contra enfermedades tales como la hepatitis B y la tos ferina.

También tiene la ventaja de no tener que almacenarse a temperaturas muy bajas, lo que potencialmente le brinda una ventaja logística respecto a otras vacunas.

Lenta aprobación

La aprobación de la vacuna llega mucho antes de la posible autorización en EU, donde Novavax ha tenido que hacer frente a problemas de fabricación.

El proceso de regulación en la UE también ha tardado más de lo previsto. La EMA inició una revisión continua de los datos en febrero.

La compañía dijo el lunes que empezaría a enviar las vacunas a los 27 Estados miembros de la UE en enero.

La vacuna recibió su primera luz verde reglamentaria en Indonesia el mes pasado y está a la espera de la aprobación en Japón, donde sería fabricada y distribuida por Takeda Pharmaceutical.

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