Durante muchos años el café fue considerado como posible cancerígeno, hasta que se comprobó que en realidad tiene muchos beneficios para la salud.
A pesar de todos los mitos que existen al rededor del café, hay personas que la toman dairiamente sin más preocupación que no se enfríe, mientras otras se ven afectadas por sus efectos secundarios.
¿Qué dice la OMS?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) incluyó al café en una lista de posibles cancerígenos en 1991.
Sin embargo, Harvard T.H. Chan School of Public Health explica que para 2016 esta bebida, la segunda más consumida en el mundo después del agua, fue exonerada.
Beneficios de tomar café
El café ha sido estudiado en diversas investigaciones y tras décadas de análisis, el consenso general dice que es saludable con un consumo moderado (de 3 a 5 tazas al día).
En tanto no seas sensible a la cafeína o formes parte de los grupos en los que se contraindica su consumo.
Una taza contiene:
- Cafeína: una taza de 236 ml contiene 95mg de esta sustancia activa.
- Vitamina B2 (riboflavina)
- Magnesio
- Sustancias químicas vegetales: polifenoles como el ácido clorogénico y el ácido quínico, y diterpenos como el cafestol y el kahweol.
Bajo en calorías
Harvard T.H. Chan School of Public Health describe que el café negro solo tiene muy pocas calorías, una taza de 8 onzas (236 mililitros) contiene tan solo 2.
Sin embargo, sus propiedades cambian si se le agregan otros ingredientes:
- Una cucharada de crema contiene 52 calorías.
- Una cucharada de leche entera contiene 9 calorías
- Una cucharada de azúcar contiene 48 calorías.
Menor riesgo de ciertos tipos de cáncer
Las investigaciones han observado que el café no está asociado a un mayor riesgo de cáncer, sino todo lo contrario, quienes lo consumen con frecuencia presentan una disminución de las probabilidades.
Menor riesgo de diabetes tipo 2
A largo plazo, personas que beben café de forma regular presentan un menor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2, en comparación con los no bebedores.
Reduce el riesgo de cardiopatías
De acuerdo con Harvard, los estudios sugieren que beber café regularmente disminuye el riesgo de cardiopatías y accidentes cerebrovasculares.
Sin embargo, debido a que la cafeína afecta el sistema nervioso central, puede ser un riesgo para quienes son sensibles a este estimulante natural provocando:
- Irritación en el estómago
- Ansiedad
- Sensación de nerviosismo
- Alteración del sueño
- Palpitaciones cardíacas no deseadas.
Antidepresivo
Los polifenoles del café tienen diversos beneficios, según detalla Harvard:
- Actúan como antioxidantes
- Beneficios neurológicos en algunas personas
- Actuar como antidepresivo: “Un consumo moderado de cafeína, inferior a 6 tazas de café al día, se ha asociado a un menor riesgo de depresión y suicidio”
Además, la cafeína afecta estados mentales:
- Aumento del estado de alerta y la atención
- Reducción de la ansiedad
- Mejora del estado de ánimo
Aunque de nuevo esto tiene un ‘pero’: en quienes son sensibles pueden tener efectos negativos como insomnio y ansiedad.
Menor riesgo de enfermedades neurodegenerativas
Se ha investigado a esta bebida en relación a enfermedades neurodegenerativas, entre los hallazgos, han visto que un mayor consumo de café disminuye el riesgo de desarrollar:
- Parkinson: causado principalmente por niveles bajos de dopamina.
- Alzheimer: Tomar de 3 a 5 tazas al día se asocia con un menor riesgo de desarrollar esta enfermedad. Aunque los resultados no son concluyentes.
Prevención de cálculos biliares
El consumo de cafeína también se ha relacionado con la prevención de cálculos biliares, los más comunes se forman por colesterol.
Menor riesgo de muerte prematura
De acuerdo con dicha instancia de salud de Harvard, hay investigaciones donde se señala que el consumo de cantidades moderadas de café se asocia con un menor riesgo de muerte prematura, en comparación con no bebedores.
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