Este jueves las autoridades chinas volvieron a enfrentar ataques por parte de la opinión pública, debido a la segunda muerte de un niño atribuida a la estricta aplicación de la política contra el Covid Cero.

Lo que aumentó la frustración de la población por los controles que confinan a millones de personas en sus casas, lo que provocó enfrentamientos con trabajadores sanitarios.

Una niña de cuatro meses falleció tras sufrir vómitos y diarrea mientras estaba en cuarentena en un hotel en la ciudad de Zhengzhou, en el centro del país.

Según las informaciones, el padre tardó 11 horas en conseguir ayuda luego de que los servicios de emergencias se negasen a atenderla y finalmente fue enviada a un hospital a 100 kilómetros de distancia.

La muerte se produjo después de que el gobernante Partido Comunista dio la orden de impedir que las personas aisladas recibieran ayuda urgente luego de las protestas por la muerte de un niño de 3 años.

Su padre culpó a los trabajadores de la salud de Lanzhou que, según dijo, trataron de impedirle que lo llevara al hospital.

Varias personas en las redes sociales expresaron su enojo hacia la política “cero COVID” del Partido Comunista y exigieron que se castigue a los funcionarios de Zhengzhou por no ayudar a la población.

Una vez más, alguien ha muerto por culpa de las excesivas medidas de prevención de la pandemia, ponen su cargo oficial por encima de todo lo demás.

Escribió un usuario de la popular plataforma Sina Weibo.

El partido se comprometió la semana pasada a aliviar la cuarentena y otras restricciones incluidas en su estricto protocolo “cero COVID”, que pretende aislar a toda persona contagiada.

Los líderes chinos están tratando de disipar las esperanzas de que las medidas puedan levantarse a medida que otros países suavizan los controles y tratan de convivir con el virus.

La estrategia que lleva este país, ha mantenido la cifra de contagios en niveles más bajos que los de otros grandes países.

El repunte de los contagios registrado en las dos últimas semanas ha llevado a las autoridades de varias zonas del país a confinar a familias en sus abarrotados departamentos o a ordenar cuarentenas si se detecta un único positivo en su lugar de trabajo o barrio.

El gobierno reportó el jueves 23 mil 276 nuevos casos en todo el país, de los cuales 20 mil 888 eran asintomáticos.

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Varias ciudades chinas imponían nuevas cuarentenas y restricciones a los desplazamientos después de que la cifra diaria de casos nuevos de COVID-19 se multiplicara por tres durante una semana feriada.

Antes de un importante congreso del Partido Comunista previsto para la semana que viene en Beijing.

Fenyang, iniciaba el nuevo confinamiento el lunes tras identificar un positivo preliminar en las pruebas realizadas en toda la ciudad el día anterior, según la televisora estatal CCTV.

En la cercana región de Mongolia Interior, la capital, Hohhot, anunció que se prohibiría la entrada de pasajeros y vehículos de fuera a partir del martes. Hohhot ha confirmado más de 2 mil casos en unos 12 días.

China es uno de los pocos lugares del mundo que aún recurre a medidas duras para impedir que la enfermedad se extienda.

El Partido Comunista, que gobierna el país, está especialmente preocupado porque intenta mostrar una imagen positiva del país antes del congreso del partido, que se celebra cada cinco años y comienza el domingo.

Los viajes se habían reducido durante las celebraciones anuales del Día Nacional, que comenzaron el 1 de octubre, después de que las autoridades instaran a la gente a quedarse en sus ciudades y provincias.

Aun así, el número de casos diarios subió a unos mil 800 respecto a los 600 que había al inicio de las vacaciones.

Las autoridades no quieren un gran brote que empañe el congreso, pero su dura estrategia de “cero COVID” se ha cobrado un precio económico, especialmente sobre pequeños negocios y trabajadores temporales.

Muchos en China confían en que las medidas se suavicen tras la reunión del partido.

Se han reportado focos de infección en todo el país, los más grandes en Mongolia Interior y la remota región occidental de Xinjiang.

Ambas han registrado varios cientos de casos nuevos al día.

Tanto Shanghái, donde la población soportó largos confinamientos a principios de año, como la capital del país, Beijing, han tenido cifras pequeñas pero crecientes de contagios.

Dos distritos de Shanghái anunciaron el lunes cierres en cines y otros recintos de ocio.

Hacer fila para pasar una prueba del virus varias veces por semana se ha convertido en la norma para muchos chinos.

Beijing y otras ciudades requieren un negativo de las últimas 72 horas para acceder a parques, edificios de oficinas, comercios y otros espacios públicos.

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Los agotadores confinamientos aplicados para erradicar el covid-19 han dejado un legado de miseria y sufrimiento. Pero para el presidente Xi Jinping, las restricciones sanitarias son herramienta clave.

La política de Xi de cero tolerancia al covid ha sido una herramienta fundamental de su campaña para afianzar su autoridad sobre China y el gobernante Partido Comunista (PCC).

La recta final de la campaña arranca el 16 de octubre, cuando miles de delegados del partido se congregarán en Pekín con motivo de un Congreso legislativo en el que Xi espera asegurar un inédito tercer período presidencial.

Mientras el resto del mundo pasó a convivir con el covid-19, Xi se aferró a las políticas draconianas dirigidas a erradicar el virus.

Ese enfoque paralizó en buena medida la segunda economía mundial, ya golpeada por el endeudamiento de su sector inmobiliario y el elevado desempleo juvenil.

Pero Xi insiste en que la política de cero covid es la ruta más “económica y efectiva”, mientras mantiene políticas que han profundizado el control estatal sobre la vida de los 1.300 millones de habitantes del país.

Pruebas y códigos QR…

La parte más visible de la campaña son los confinamientos, a veces con decenas de millones de personas encerradas durante semanas o meses en casa.

En un confinamiento reciente, los habitantes de la megaciudad de Chengdu no pudieron salir ni en medio de un fuerte terremoto.

Y en Shanghái, un cierre de meses provocó escenas de protesta entre la clase pudiente de China.

Las restricciones generales que erosionan la privacidad y limitan la movilidad también han causado enojo y angustia.

Habitantes de varias ciudades deben obtener una prueba negativa de covid cada cierto número de días para poder acceder a espacios públicos.

Entonces pueden usar sus teléfonos inteligentes para escanear códigos QR con una aplicación en la entrada de oficinas, centros comerciales y restaurantes y llevar sus resultados más recientes.

Un ícono verde en la aplicación del teléfono indica que puede entrar, mientras que si aparece color ámbar o rojo significa que dio positivo o tuvo contacto con un caso positivo.

Eso podría significar desde unos días de aislamiento en casa hasta semanas en un centro de cuarentena.

El sistema también rastrea el movimiento de las personas, exponiéndolas a abusos, como cuando las autoridades fueron acusadas de impedir este año una protesta anticorrupción al poner en rojo el código de los participantes.

Antes de la pandemia, los chinos ya enfrentaban una fuerte vigilancia.

Steve Tsang, director del Instituto SOAS de la Universidad de Londres, dijo que el sistema de monitoreo de covid estaba “en línea con el modelo de control social” impulsado por Xi.

Sin opción…

China argumenta que el cero covid pone la vida humana por encima de la preocupación material, y que ha ayudado a evitar las crisis de salud pública de otros países.

Las autoridades también expresaron temor de que el virus desbordara el desigual sistema sanitario chino si dejaban que se extienda sin control.

Oficialmente, China ha registrado poco más de 5 mil muertes por covid-19, comparado con más de un millón en Estados Unidos.

Con la aparición de la variante ómicron, más moderada y de fácil contagio, muchos países reabrieron sus puertas, mientras el costo económico y de salud mental de las restricciones chinas parece más severo.

Inicialmente la política creó un sentido de inercia entre las autoridades de salud, según Allen Wu, profesor de la escuela de medicina de la Universidad de Nanjiang.

Muchos en China defienden el cero covid. Fu, del Brookings Institution, indicó que la propaganda estatal ha convencido a la mayoría de la gente de la necesidad de reducir contagios “a cualquier costo humano y económico”.

Y si la gente no las apoya, no tiene más opción que aceptarlas.

Ian Jiang, un ingeniero de aviación, pasó 200 días en aislamiento en hoteles durante la pandemia. China mantiene la cuarentena de hasta dos semanas para llegadas del exterior.

Jiang, de 38 años, consideró que la política es “muy inconveniente para mi vida privada”.

Sin embargo, cuando Xi ingrese al Gran Salón del Pueblo y reciba los elogios de los delegados del partido en el Congreso de este mes.

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El presidente Xi Jinping fue elevado ayer al nivel de los principales líderes históricos de la República Popular China, Mao Zedong y Deng Xiaoping, en una resolución del gobernante Partido Comunista que abrió el paso a su consolidación y tal vez su permanencia indefinida en el poder.

La resolución adoptó su “Pensamiento” y lo integra a los textos educativos chinos de los grados preprimarios a los universitarios, “reescribió” la historia, en preparación a lo que se espera será una apertura a que Xi, de 68 años, pueda ocupar la Presidencia por tercera vez consecutiva.

Xi retiene los dos principales puestos de la jerarquía política china: la Presidencia de la nación y la Secretaría General del Partido.

Presidente por tiempo indefinido

La resolución lo colocó en una posición que rivaliza al Presidente con los otorgados a Mao Zedong, fundador de la República Popular China, y Deng Xiaoping, que hizo las reformas que llevaron al país a la bonanza económica.

El presidente de EU, Joe Biden, y su par de China sostendrán el lunes una reunión “virtual”, luego de su sorpresiva y exitosa cooperación hacia un acuerdo para frenar el calentamiento global. Xi probablemente invitará a Biden, a asistir a los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing en febrero del próximo año.

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