Hasta la fecha, la mayoría de las misiones espaciales tripuladas han sido realizadas por hombres, y solo una pequeña proporción de los astronautas han sido mujeres.

Estados Unidos es el país que más astronautas ha enviado al espacio, con un total de 339, de los cuales solo 55 han sido mujeres, mientras que a nivel mundial, la proporción de mujeres astronautas es aún más baja, ya que solo 4 de los 121 astronautas de la URSS/Rusia han sido mujeres y ningún otro país ha enviado más de dos mujeres al espacio.

Ahora, esta disparidad podría cambiar: según un nuevo estudio científico, a la hora de enviar seres humanos a Marte, sería prudente plantearse enviar solo a mujeres, al menos al principio.

Según el estudio, que se publica en Scientific Reports, más allá de una reparación moral por décadas de desigualdad –por ejemplo, en Estados Unidos la primera mujer (tercera del mundo) en ir al espacio fue Sally Ride en 1983–, la razón corresponde a una cuestión práctica: las mujeres serían tripulantes más eficaces en misiones espaciales de larga duración, ya que necesitarían menos recursos.

El análisis examinó las necesidades de hombres y mujeres en misiones espaciales más largas, incluyendo el consumo de oxígeno, el gasto de energía, la producción de dióxido de carbono y la necesidad de agua, para determinar el astronauta óptimo.

Se descubrió que, en los hombres, el tamaño corporal por sí solo aumenta todas las métricas significativamente, incluyendo un aumento del 30 % en el gasto de energía total, un 60 % en el consumo de oxígeno, un 60 % en la producción de dióxido de carbono y un 17 % en la necesidad de agua.

¿Por qué es mejor que la primera misión a Marte sea tripulada por mujeres?

De acuerdo con el estudio, si se compara la estatura media de un hombre y una mujer en Estados Unidos, se observa una disminución del 41 % en las necesidades nutricionales y la producción de oxígeno en las mujeres astronautas. 

Esto se traduce en un considerable ahorro de recursos. Una misión espacial de 1.080 días tripulada por cuatro mujeres necesitaría 1.695 kilos menos de alimentos que una misión exclusivamente masculina. Esto equivale aproximadamente al 10 % de la carga útil de un cohete SpaceX Falcon Heavy a Marte, un valioso espacio que podría dedicarse a proyectos científicos y equipos adicionales para garantizar la seguridad y el éxito de la misión.

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Fue un 19 de abril de 2021 cuando un pequeño helicóptero llamado ‘Ingenuity’ hizo su primer vuelo sobre Marte.

Su misión es cambiar todo el conocimiento que se tiene sobre ese planeta y, para ello, la NASA (National Aeronautics Space Administration) informó que logró una nueva hazaña.

Hace apenas unas semanas, este vehículo enfrentó uno de sus mayores contratiempos; cuando la acumulación de polvo en sus paneles solares impidió que sus baterías de ion se recargaran.

Entonces, la organización estadounidense perdió contacto y se pensó que había “muerto”.

La única esperanza era que las baterías del helicóptero lograrán recargarse poco a poco.

De esta forma se volvería a conectar con el rover Perseverance, el cual también está en Marte; ambos se sincronizan para poder enviar información a la Tierra.

Solo unas semanas después de lograr superar esta problemática, el ‘Ingenuity’ consiguió volar más lejos y rápido que nunca sobre la superficie marciana.

Así lo reveló un video de 161 segundos, el cual fue acelerado por la NASA para que dure únicamente 35 segundos.

Haciendo historia

Con este se demuestra que el helicóptero pudo desplazarse a una distancia de 704 metros a una velocidad de 5.5 metros por hora.

“Para este vuelo sin precedentes, la cámara de navegación que mira hacia abajo del ‘Ingenuity’ nos brindó una sensación impresionante de lo que se sentiría al deslizarse 33 pies sobre la superficie de Marte a 12 millas por hora”

Teddy Tzanetos – Líder del equipo de ‘Ingenuity’ en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA

El video muestra que después de alcanzar una altura de 10 metros, el helicóptero se dirige hacia el suroeste, acelerando a su velocidad máxima en menos de tres segundos.

En un primer momento, el vehículo vuela sobre un grupo de ondas de arena, para luego atravesar varios campos de rocas.

Finalmente, encuentra un terreno relativamente llano, propicio para aterrizar.

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Hidalgo no solo destaca por sus pueblos mágicos y balnearios, ya que entre los límites de Pacula y Zimapán se ubica lo que pobladores describen como el planeta rojo, es decir, Marte,

ya que se trata de una amplia extensión de dunas con esa tonalidad peculiar.

Llama la atención que el campo de arena normalmente está rodeado por un banco de niebla poblado de árboles de enebro, pino y cedro.

Mientras que su color se debe a las altas concentraciones de óxido de hierro y un mineral llamado laterita, el cual es frecuente encontrar en zonas con climas muy húmedos.

Cómo llegar

Partiendo desde el reloj monumental de Pachuca, las dunas rojas se ubican a 164 kilómetros de distancia en automóvil particular, aproximadamente a 3 horas con 24 minutos de viaje.

El lugar en Google Maps deberá ser buscado como “dunas rojas de Pacula” y refiere que deberá tomarse la calle Mariano Abasolo hacia el bulevar Del Minero, luego la avenida Guanajuato y luego seguir por la México 85 hacia El Sabino.

Recomendaciones del viaje

La tierra de las dunas está suelta puede manchar la ropa y por ello es recomendable acudir con botas y pantalones de uso rudo.

Es preferente hacer la visita antes de las lluvias, pues durante estas será complicado caminar y posiblemente no habrá los tonos rojizos.

Idealmente, debe irse durante el invierno, pues el suelo está seco y conserva su color, además de que prevalece un clima templado.

¿Qué actividades se pueden hacer?

• Senderismo: el clima y la erosión han modelado las piedras de basalto y rocas calizas dándoles formas que te pondrán a pensar a qué se parece cada una.
• Ciclismo: paras los amantes de las rodadas extremas, la deformidad de los terrenos y sus subidas redondas son un atractivo para la adrenalina.
• Paseo en moto: las dunas rojas también son aptas para el motocross, aunque el terreno no es del todo firme y por ende debes llevar protección.
• Fotografías: Los colores de la tierra permiten lograr imágenes de paisaje.

Comer en Pacula

En Pacula son típicas las gorditas de maíz acompañadas con nopales y salsa, además ofrece al paladar los garambullos.

También ofrece el platillo de xunguis con carne de puerco; y para beber elaboran pulques y curados.

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Rusia trabajará en su propia misión a Marte, dado que la Agencia Espacial Europea (ESA) ha suspendido un proyecto conjunto a raíz de la invasión a Ucrania.

Esta noticia se dio a conocer el viernes, por medio de la agencia de noticias Interfax.

Debido a que, el 24 de febrero, el presidente Vladimir Putin, dio la orden de invadir a Ucrania, por lo cual, varios países han puesto sanciones a Rusia.

La misión ExoMars consistía en que un cohete ruso transportaría un rover de fabricación europea a Marte a finales de este año.

El objetivo principal del programa ExoMars es abordar la cuestión de si alguna vez ha existido vida en Marte.

La ESA anunció el jueves la imposibilidad de seguir cooperando con Rusia en la misión ExoMars.

Un cohete ruso debía transportar un rover de fabricación europea a Marte a finales de este año.

“En un futuro muy próximo empezaremos a trabajar en la realización de una misión a Marte”

Dijo Dmitri Rogozin, jefe de Roskosmos, la agencia espacial rusa.

Rogozin dijo que había “grandes dudas” sobre lo que la ESA podría hacer sin Rusia, que ya tenía un cohete, un lugar de lanzamiento y el módulo de aterrizaje.

La agencia necesitaría al menos seis años para desarrollar su propio módulo, señaló.

En respuesta a las sanciones, Roskosmos ya ha suspendido la cooperación con Europa en materia de lanzamientos espaciales y ha anunciado que dejará de suministrar motores para cohetes a Estados Unidos.

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Un beagle de peluche que pesa tan sólo 141 gramos, vestido con un traje espacial diseñado con las especificaciones de la NASA, tiene una importante misión no tripulada Artemis I.

La NASA usa animales de felpa en sus vuelos, porque cuando estos pequeños flotan, indican que la nave está en gravedad cero. Como los juguetes son suaves y ligeros, no rompen nada ni tocan accidentalmente un botón.

La misión Artemis I tiene programado viajar a la Luna y regresar a la Tierra en febrero, será un recorrido sin astronautas, para asegurar que todos los sistemas funcionan para futuras misiones con humanos. También a bordo habrá dos figuras de Lego, como parte de una serie educativa.

La misión de Snoopy coincide con el estreno de la segunda temporada de la serie animada “Snoopy in Space”. En la primera temporada Snoopy se convirtió en astronauta y aterrizó en la Luna. En la segunda irá más lejos en lo que el productor ejecutivo Mark Evestaff califica como un “viaje épico”.

Dimos un paso más adelante para que Snoopy pueda ir a algunos de esos lugares en los que no hemos estado, como Marte o las lunas de Júpiter o visitar un exoplaneta. Y lo hace a través de su imaginación, pero también está basado en la ciencia de la NASA”, comentó.

Stephanie Betts, directora de contenido en la empresa de medios WildBrain, dijo que la primera temporada fue la base perfecta.

“Snoopy se volvió astronauta y pudo ir al espacio. ¿Ahora qué hacemos con eso? Vamos a explorar, vamos a buscar vida”.

La tarea de monitoreo de gravedad del peluche de Snoopy, llamada como indicador de gravedad cero, no es la primera vez que un juguete es usado por astronautas. El cosmonauta soviético Yuri Gagarin, el primer humano en el espacio, tenía una pequeña muñeca cuando despegó en el Vostok 1.

Desde entonces un muñeco de búho y juguetes de Angry Birds han llegado a la Estación Espacial Internacional, mientras que un R2-D2 de felpa fue usado como el talismán en la misión Soyuz en 2015 y un hombre de nieve Olaf de peluche, de la película animada “Frozen”, también ha ido al espacio. Otro Snoopy llegó previamente a la estación espacial.

Snoopy tiene historial con la NASA, comenzando cuando los astronautas del Apollo X, Thomas Stafford, John Young y Gene Cernan, eligieron personajes de “Peanuts” como apodos en la misión. El módulo de comando se llamaba Charlie Brown, y el módulo lunar era Snoopy.

Alguien tuvo la idea de tratar de generar más interés por el programa espacial. Para cuando llegaron al Apollo 10, ellos sentían que el programa se iba a quedar un poco estancado. Para mi papá fue probablemente uno de los más grandes, si no el más grande honor, que se le pudo haber otorgado a su tira cómica”, dijo Craig Schulz, hijo del creador de “Peanuts”.

Charles Schulz, dibujó tiras cómicas de Snoopy caminando en la superficie lunar. “¡Lo logré!, ¡soy el primer beagle en la Luna! ¡Superé a los rusos … superé a todos … incluso superé al estúpido gato que vive al lado!”, grita Snoopy en una de esas tiras.

Los caminos de la NASA y “Peanuts” se han cruzado frecuentemente. La agencia espacial honra a sus mejores empleados con el Premio Snoopy de Plata y un muñeco de Snoopy estuvo a bordo de la nave espacial CST-100 Starliner de Boeing en 2019.

El peluche que se está preparando para la misión Artemis I, no es del tipo que se puede comprar en un supermercado. Es diseñado con materiales aprobados por la NASA y se le harán pruebas de resistencia en diciembre.

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