Habría sanciones contra México por rechazo al maíz transgénico

Estados Unidos no está dispuesto a permitir que las consultas sobre las diferencias entre México y el gobierno de Joe Biden por el maíz transgénico y la prohibición en su comercialización en territorio mexicano sean eternas, por lo que en abril se anunciarían medidas contenciosas contra México, de acuerdo a información relativa a la comparecencia de la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai.

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El senador Chuck Grassley pidió iniciar una disputa formal al término del periodo de las consultas técnicas, luego de que el gobierno de Andrés Manuel López Obrador decretó la prohibición de la compra de maíz transgénico para consumo humano.

“Después de haber dicho que todas las opciones están sobre la mesa en su discurso de apertura y solo hay una opción. El 7 de abril, que eso es después de 30 días, yo esperaría que usted presente una solución de controversias formal”, dijo el senador republicano por Iowa, de acuerdo con Bloomberg.

Chuck Grassley dijo que desde hace más de dos años existen estas preocupaciones con México y ahora con las consultas técnicas se amplía todavía más ese tiempo, por lo que se necesita una respuesta firme por parte del USTR para hacerle saber a México que necesita cambiar su política sobre maíz transgénico.

En su comparecencia ante el Senado para explicar la Agenda Comercial 2023 de la Administración Biden, Tai enfatizó que las políticas de México amenazan con causar un daño económico grave a los agricultores estadounidenses y sofocar la innovación que puede promover la seguridad alimentaria mundial. Asimismo, señaló que todas las opciones bajo el T-MEC están sobre la mesa.

¿Cuál es el reclamo de EU a México por el maíz transgénico?

El 7 de marzo, la administración de Joe Biden informó que iniciaría un conflicto con México sobre el maíz transgénico estadounidense, con la solicitud de consultas formales bajo el acuerdo del T-MEC.

“EU ha transmitido repetidamente las serias preocupaciones con las políticas de biotecnología de México y la importancia de adoptar un enfoque basado en la ciencia que cumpla con sus compromisos del T-MEC. Las políticas de México amenazan con interrumpir miles de millones de dólares en el comercio agrícola y sofocarán la innovación que es necesaria para abordar la crisis climática y los desafíos de seguridad alimentaria si no se abordan”, apuntó la embajadora Katherine Tai a principios de este mes.

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Con el tema del maíz, el gobierno de Estados Unidos puede amagar con escalar la controversia al gobierno mexicano y la amenaza que supone la interrupción de miles de millones de dólares en comercio agrícola bilateral. México es su principal comprador de maíz transgénico, con más de 16 millones de toneladas anuales por un valor de 4,700 millones de dólares.

La Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés) ha advertido de los graves daños a la economía de productores de Estados Unidos y de México. 

El comercio de maíz transgénico, principalmente amarillo utilizado primordialmente para alimento de animales, ha crecido 86% en la última década, según datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

En México piden eludir panel de controversias por maíz transgénico

Los avicultores mexicanos pidieron este martes que se resuelva el diferendo en torno al maíz transgénico sin llegar a un panel, a fin de garantizar los insumos que requiere la industria para asegurar el abasto de huevo y pollo en el país.

“Es esencial para el sector avícola garantizar un acceso competitivo a los insumos agrícolas como el maíz amarillo, para asegurar el abasto suficiente y oportuno de huevo y pollo para todos los mexicanos”, indicó la Unión Nacional de Avicultores (UNA) en un comunicado.

Hace una semana, el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, dijo estar dispuesto a ir a un panel de resolución de controversias para defender que no se importe maíz transgénico para consumo humano.

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Decepciona a EU el decreto de México sobre el maíz transgénico

La Secretaría de Economía de México indicó ayer lunes que quedaba eliminada la fecha de enero de 2024 para poner fin a las importaciones de maíz transgénico para alimentar ganado.

El país compra anualmente a Estados Unidos unas 17 millones de toneladas del grano genéticamente modificado, principalmente para consumo animal.

“Estados Unidos cree y se adhiere a un sistema de comercio basado en ciencia y en normas y mantiene su compromiso de evitar perturbaciones en el comercio agrícola bilateral y daños económicos a los productores estadounidenses y mexicanos”, dijo el secretario de Agricultura estadounidense, Tom Vilsack, en una declaración.

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México seguirá prohibiendo el uso de maíz transgénico para consumo humano, como harina, masa o tortilla. Alrededor del 20% de las importaciones mexicanas de maíz procedentes de Estados Unidos son de maíz blanco para productos alimenticios.

También seguirá adelante con su plan de prohibir las importaciones del herbicida glifosato, con un periodo de transición en vigor hasta el 31 de marzo de 2024.

En una reunión con funcionarios mexicanos en enero, delegados de la oficina de la Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por su sigla en inglés) dijeron que estaban considerando tomar medidas en virtud del acuerdo comercial de América del Norte (TMEC) sobre la disputa, que amenaza un comercio de miles de millones de dólares.

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En una reunión con funcionarios mexicanos en enero, delegados de la oficina de la Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por su sigla en inglés) dijeron que estaban considerando tomar medidas en virtud del acuerdo comercial de América del Norte (TMEC) sobre la disputa, que amenaza un comercio de miles de millones de dólares.

“Señalar al maíz -nuestra principal exportación agrícola a México- y acelerar la prohibición de la importación de numerosos usos alimentarios convierte al TMEC en letra muerta a menos que se aplique”, dijo el presidente del grupo, Tom Haag.

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Los senadores Chuck Grassley y Joni K. Ernst pidieron a la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos que solicite formalmente un periodo de consultas con México.

Esto por el decreto del presidente Andrés Manuel López Obrador de prohibir las importaciones de maíz transgénico a partir de 2024.

Los senadores señalaron que es momento de que el USTR intervenga en este asunto, pues el decreto presidencial contradice directamente los compromisos por el gobierno de México y EU en el T-MEC.

“Le solicitamos respetuosamente que solicite formalmente consultas sobre solución de controversias en virtud del artículo 31.4 del T-MEC.

Si al final del período de consulta, México no ha confirmado que revocará su prohibición, el USTR debería proceder con una solicitud para el establecimiento de un panel de solución de controversias”.

Señalaron

Lowa es el principal estado productor de maíz, además de que exportan 16 millones de toneladas de maíz a México cada año.

En este sentido, citan un estudio realizado por World Perspectives Inc en el que advierten que en el primer año de la prohibición de México:

• Los productores de maíz y los socios de la industria estadounidense sufrirían pérdidas de 3 mil 560 millones de dólares, seguidas de una pérdida de 5 mil 560 millones en el segundo año.

Según el pronóstico de 10 años, la prohibición mexicana del maíz transgénico causaría que la economía estadounidense perdiera 73,890 millones de dólares en producción económica.

Y el Producto Interno Bruto (PIB) se contraería en 30,550 millones de dólares.

Tema de maíz transgénico podría ir a panel

El decreto presidencial de prohibir las importaciones de maíz transgénico para 2024 detonará una nueva disputa comercial con Estados Unidos, que provee la mayor parte de la demanda de maíz de México.

Las recientes reuniones entre la secretaria de Economía, Raquel Buenrostro, y sus homólogas de Estados Unidos y Canadá, han revelado que existe un descontento de los exportadores de maíz que podrían aumentar los irritantes en la agenda comercial bilateral.

Existe la preocupación de que el tema del maíz pueda escalar a otra disputa comercial, por lo que el país debe avanzar en la resolución de los irritantes comerciales.

Lo cual permitiría a México centrar su atención en aprovechar el contexto actual, en el cual se posiciona como primer socio comercial de Estados Unidos y puede atraer mayor inversión y desarrollar proveeduría de nuevos insumos.

Gustavo Uruchurtu, panelista del T-MEC y ex negociador del TLCAN, destacó que tras la primera reunión oficial era de esperarse que las consultas continúen.

Sin embargo será importante ver qué sucede después de las elecciones en Estados Unidos, ya que además del tema energético se asoma una posible consulta en el tema del maíz.

“Es importante no perder de vista los acuerdos con Kerry el fin de semana. Están apresurando la resolución del tema de energía y también hacen mención a la posible solicitud de consultas sobre el maíz transgénico”.

Señaló

Desde su punto de vista, no cree que los gobiernos de Estados Unidos y Canadá se vayan a esperar mucho y un punto importante serán las elecciones de noviembre, ya que si no se ve algo de avance con México, se van a ir al panel.

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Agricultores de Estados Unidos están instando a su gobierno a desafiar una inminente prohibición mexicana sobre el maíz transgénico.

En virtud de un acuerdo regional de libre comercio, advirtiendo de miles de millones de dólares en daños económicos para ambos países.

Un decreto publicado a finales del 2020 por el presidente Andrés Manuel López Obrador eliminaría gradualmente el maíz transgénico y el glifosato para 2024.

Partidarios de la prohibición dicen que las semillas transgénicas pueden contaminar antiguas variedades nativas del grano y señalan investigaciones que muestran efectos adversos del herbicida.

México importa alrededor de 17 millones de toneladas del grano estadounidense al año y va camino de comprar aún más este año.

Algunos funcionarios en el gobierno mexicano, incluido el secretario de Agricultura, Víctor Villalobos, han dicho que las importaciones de maíz amarillo para la alimentación del ganado no se interrumpirán.

Productores estadounidenses permanecen cautelosos, pues ningún documento oficial establece eso.

López Obrador dijo este mes con firmeza: “No aceptamos el maíz transgénico”.

El grano para consumo humano, incluido el maíz blanco que se usa en productos como las tortillas, alimento básico en la dieta de los mexicanos, representa entre el 18% y el 20% de las importaciones totales del grano transgénico estadounidense.

Aún hay dudas sobre las compras al exterior se eliminarán en 2024.

La Cofepris no ha autorizado la importación de nuevas cepas de semillas de maíz transgénico resistentes al glifosato desde 2018.

La Asociación Nacional de Cultivadores de Maíz, quiere que la oficina de la Representante Comercial inicie un procedimiento de resolución de disputas bajo el tratado comercial TMEC, que incluye Canadá y México.

Angus R. Kelly, director de políticas públicas, comercio y biotecnología de la asociación, dijo que el colectivo objeta la “naturaleza de los decretos que sientan precedentes” y que México rechace las características de los cultivos biotecnológicos “sin ninguna base científica”.

Planes de Washington…

Washington podría plantear una controversia bajo el capítulo de agricultura del TMEC que estipula la cooperación entre los miembros sobre la regulación de las importaciones de un gobierno individual.

Se puede aplicar una resolución de disputas bajo algunos capítulos del pacto regional cuando una nación considera que un miembro ha anulado o menoscabado un beneficio que estaba vigente cuando se firmó el acuerdo.

La Secretaría de Agricultura mexicana y la Embajada de Estados Unidos en México no comentaron al respecto.

El USTR y el Departamento de Agricultura estadounidense no respondieron a solicitudes de comentarios.

La Organización de Innovación Biotecnológica, que agrupa a las empresas del ramo, incluida Bayer, indicó que:

 “Apoyaba a la administración a tomar medidas de cumplimiento sobre el tratamiento de la biotecnología agrícola en México” si el diálogo falla.

Cofepris, en un comunicado enviado a Reuters, aclaró que sus decisiones se basaron en “evidencia científica y evaluaciones de riesgo”.

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