El gobierno de Chengdu, China, ordenó el confinamiento de sus 21 millones de residentes, que permanecen encerrados desde las 06:00 horas del jueves.

En Shanghái provocó escasez de alimentos y miseria generalizada en una de las ciudades más ricas de China.

En otras partes de la ciudad, los estantes de los supermercados se vaciaron mientras los automovilistas ansiosos llenaban las calles tratando de llegar a casa.

Al igual que en Shanghai, el gobierno local no dio información sobre cuándo se levantaría el bloqueo, solo que habría al menos tres días de pruebas masivas entre el 1 y el 4 de septiembre.

Giro drástico

Ese pánico subraya cómo la vida en las megaciudades de China, de las cuales hay 17 con poblaciones de 10 millones de personas o más, ha dado un giro drástico este año con la llegada de variantes más transmisibles.

A pesar de los crecientes costos económicos, el presidente Xi Jinping ha redoblado su enfoque y ha dicho que las vidas salvadas por su política Covid Cero valen la interrupción.

Existe una presión adicional para controlar los estallidos en el período previo al congreso del Partido Comunista Chino a finales de este año, cuando se espera que Xi asegure un tercer mandato como líder que rompa precedentes.

Chengdu ha encontrado más de 900 casos en 10 días y otras ciudades han bloqueado por una sola infección.

Shanghai, el principal centro financiero del país, había planeado originalmente ocho días de pruebas masivas, pero a medida que se acumulaban las infecciones, el bloqueo se prolongó.

Impacto generalizado

Chengdu es una ciudad económicamente menos importante que Shanghái: representa el 1.7 por ciento de la producción interna bruta del país, en comparación con el 3.8 por ciento de Shanghái.

Si bien es el hogar de empresas de tecnología y fabricantes de automóviles, incluidos Toyota Motor y VW China, Chengdu se encuentra en la región occidental menos desarrollada y rica.

Dicho esto, ahora hay riesgos a la baja aún mayores para el pronóstico de crecimiento del tercer trimestre del 4.5 por ciento, escribió.

Para los residentes de Chengdu, reina la incertidumbre. Si bien Shanghai es el peor de los casos, otras megaciudades, como el centro tecnológico del sur de Shenzhen, salieron de sus bloqueos en solo una semana.

Aún así, mientras se mantenga la política COVID Zero de Xi, una cosa es segura en China: más bloqueos.

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Desde Australia a las Antillas francesas pasando por ciudades europeas, miles de personas realizan protestas este sábado ante las medidas sanitarias que los gobiernos reinstauran para intentar frenar una nueva embestida de la pandemia de coronavirus.

En Australia, 10 mil personas se manifestaron en Sídney en rechazo a la vacunación contra el Covid-19, según la policía.

La vacunación obligatoria solo se exige en algunos estados y territorios para determinados grupos profesionales. En el país, cerca del 85% de la población mayor de 16 años está totalmente vacunada.

En Melbourne también protestaron miles de personas y cerca de 2 mil acudieron a una contramanifestación, una de las primeras de este tipo desde que comenzó la pandemia.

Protestas pacíficas

A diferencia de lo ocurrido el viernes en la noche en Holanda y en las Antillas francesas, las protestas se desarrollaron de manera pacífica.

En Róterdam, en el suroeste de Holanda, una manifestación contra las restricciones adoptadas para frenar el virus terminó en graves disturbios el viernes.

Durante la protesta, se declararon incendios en varios lugares, se lanzaron fuegos artificiales y la policía efectuó varios disparos de advertencia.

“La policía consideró necesario sacar sus armas para defenderse”, aseguró el alcalde de la ciudad, Ahmed Aboutaleb, a los periodistas. Según la televisión pública holandesa NOS, dos personas resultaron heridas por esos tiros.

El primer ministro holandés, Mark Rutte, anunció hace una semana la reintroducción de un confinamiento parcial junto con una serie de restricciones sanitarias, sobre todo en el sector de la restauración, para frenar los contagios de covid-19.

Los planes del gobierno incluyen restringir el acceso de personas sin vacunar a algunos lugares. El viernes, el país registró más de 21.000 nuevos contagios.

Vacunación anticovid será obligatoria

Holanda no es el único país occidental en reinstaurar un confinamiento parcial. En Austria, el gobierno anunció que confinará de nuevo a la población a partir del lunes y que la vacunación anticovid se tornará obligatoria en febrero.

Del otro lado del Atlántico, un grupo de sindicatos y de organizaciones ciudadanas se moviliza desde hace cuatro días contra el pase sanitario y la vacunación obligatoria del personal sanitario en Guadalupe, una de las dos principales islas de las Antillas francesas.

En reacción a estas protestas, las autoridades anunciaron la instauración de un toque de queda hasta el martes. También se prohibió la venta de gasolina en bidones.

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El anuncio fue hecho por el Ministerio de Comercio este martes, y aunque no se dio una razón específica, se solicito prever productos esenciales, el llamado se produce en medio de confinamientos por brotes de coronavirus y de inusuales lluvias fuertes que han dañado cultivos y generan preocupación sobre el suministro de verduras.

El ministerio también pidió a las autoridades locales que mantengan las cadenas de suministro funcionando y los precios estables.

Los medios estatales buscaron calmar los ánimos, en medio de reportes de que las personas estaban saliendo a hacer compras motivadas por el pánico.

Productos esenciales solo como prevención

The Economic Daily, un periódico respaldado por el Partido Comunista chino, instó a sus lectores a no alarmarse, diciendo que el mensaje del gobierno tenía como objetivo asegurarse de que los hogares estuvieran preparados en caso de que se anunciara un confinamiento en su área.

El periódico People’s Daily dijo que tales avisos son usuales, pero que este año se habían hecho un poco más temprano debido a problemas que incluyen un aumento en los precios de las verduras, desastres naturales y casos recientes de covid-19.

Los precios de los alimentos suben tradicionalmente en China a medida que se acerca el invierno, pero el precio de las verduras se ha disparado debido al clima extremo.

China espera llegar a cero infecciones antes de albergar los Juegos Olímpicos de Invierno, que comienzan en febrero de 2022.

Shanghai Disneyland estuvo cerrado al menos dos días, después de que un turista diera positivo por covid-19 tras regresar a casa.

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