Las vacunas experimentales contra el ébola se desplegarán en Uganda en unas “dos semanas”, dijo un funcionario de la Organización Mundial de la Salud el miércoles.

Mientras el país de África Oriental lleva a cabo duras medidas preventivas que incluyen el cierre de las áreas afectadas por el ébola. .

Enviarán cientos de miles de dosis de vacunas de prueba reforzarán un esfuerzo de respuesta que, aún debe centrarse en rastrear los contactos del ébola y la participación de la comunidad.

Dijo a The Associated Press el Dr. Yonas Tegegn Woldemariam, representante de la OMS en Uganda.

“Nos estamos acercando cada vez más al despliegue de vacunas”, dijo. “Esto es un estudio. Esta es solo otra herramienta que vamos a probar”.

Las vacunas desarrolladas por el Instituto de Vacunas Sabin de EU y la Universidad de Oxford “están listas para ser enviadas” a Uganda.

Que está finalizando los protocolos para el estudio antes de que la Autoridad Nacional de Drogas emita los permisos de importación, dijo.

La cepa sudanesa del ébola, para la que no existe una vacuna comprobada, circula en Uganda. El ébola, que se manifiesta como una fiebre hemorrágica viral, ha infectado al menos a 60 personas y ha matado a 24.

Las cifras oficiales no incluyen a las personas que probablemente murieron de ébola antes de que se confirmara el brote. Las víctimas incluyen cinco trabajadores de la salud.

La vacuna de Oxford está siendo producida por el Serum Institute of India, que ha indicado que eventualmente puede poner a disposición cientos de miles de dosis.

Uganda declaró un brote de ébola el 20 de septiembre, varios días después de que la enfermedad contagiosa comenzara a propagarse en una comunidad agrícola rural.

Ahora se aplican medidas de confinamiento y toque de queda nocturno en el epicentro del brote, a unos 150 kilómetros (90 millas) al oeste de la capital, Kampala.

El ébola se transmite por contacto con fluidos corporales de una persona infectada o materiales contaminados.

Los síntomas incluyen fiebre, vómitos, diarrea, dolor muscular y, en ocasiones, hemorragia interna y externa.

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Uganda registró su primera muerte por el virus del Ébola desde 2019, indicó este martes el Ministerio de Sanidad, que anunció la presencia de un brote en Mubende, en el centro del país. 

El caso confirmado es un varón de 24 años, que presentó síntomas de la enfermedad y falleció posteriormente”. 

Indicó el ministerio en Twitter.

El caso se debe a una cepa inusual procedente de Sudán, y que no se había observado en Uganda desde 2012, precisó la OMS, que anunció el despliegue de un equipo “para ayudar en las investigaciones y la respuesta”. 

La ministra ugandesa de Sanidad, Ruth Jane Aceng, indicó que las autoridades empezaron a vacunar a “trabajadores situados en primera línea”.

Como personal de sanidad y seguridad y agentes de inmigración y aduanas, en las zonas fronterizas con la República Democrática del Congo (RDC). 

En agosto se señaló un caso en la provincia congoleña de Kivu Norte, fronteriza con Ruanda y Uganda, menos de seis semanas después de que se declarara como terminada una epidemia en el este de la RDC. 

“Hemos desplegado 12 mil dosis de la vacuna (contra el virus del Ébola) y esperamos 10 mil dosis más este mes, para controlar una eventual propagación del Ébola por el país”. 

Añadió la ministra ugandesa de Sanidad

Además, se intensificó la vigilancia y la búsqueda de contactos del caso confirmado, aseveró la ministra. 

Uganda sufrió en el pasado varias epidemias de Ébola, la última de ellas en 2019 con saldo de cinco muertos. 

El virus del Ébola es a menudo fatal, con tasas de mortalidad de hasta el 90% en el caso de algunas cepas.

Aunque actualmente existen vacunas y tratamientos contra esta fiebre hemorrágica que se contagia al ser humano por medio de animales infectados. 

La transmisión entre personas se produce por medio de fluidos corporales, y los principales síntomas son fiebre, vómitos, sangrados y diarreas. 

La República Democrática del Congo (RDC), vecina de Uganda, ha conocido 14 epidemias de Ébola, la última de ellas entre abril y julio de 2022. 

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